从去年底开始，阿里投资的人便开始与酷武接触，马云还亲自请酷武的高管吃了顿饭。阿里最初的意愿就是想直接控股酷武，但遭到了拒绝。阿里投资的人曾笑称，酷武是第一个拒绝阿里投资的物流公司。多次周旋之后，阿里放低身段以“小股东”身份进入。
　　这表明了马云对物流业思考方向的转变。先前投资百世物流和星辰急便两家公司，似乎有些没有思考清楚。百世主要以B2B物流业务为主，而现在急需疏通的却是到C端的物流；星辰急便则想打造一个类似淘宝的物流数据平台，小快递公司去它那里找业务，可现在快递公司们缺的显然不是业务。业内曾评价，两者其实都未切中物流要害。淘宝物流宝总监龚涛如今也笑称，“这两件事都是小插曲。”
　　建仓，成为淘宝物流中的关键一环。但怎么建？摊开一张中国地图，阿里集团将在东北、华北、华东、华南、华中、西南和西北7大区域选择中心位置投资建仓。在阿里内部的一张物流规划图中，基本已经选定了7个城市：乌鲁木齐、成都、广州、上海、郑州、北京、沈阳。7大仓建好之后，就相当于淘宝建立了能够覆盖全国的干线物流。从这7大仓出发，又可完成向各自区域辐射的支线物流，比如成都大仓将向下覆盖重庆、贵阳、昆明等城市。干线和支线的搭配，如此便可形成了传统物流业常常挂在口头的梦想：开弓两把箭，一支干线一支支线，射向全国。
　　这是一幅极其完整的物流蓝图。但有个问题是，别人建不好的事情，马云凭什么可以建好？首先，这些都将是百万平方米左右的大仓，要知道京东商城在上海即将建立的“亚洲1号”大仓面积也不过是24万平方米。在完全没有经验的前提下，如此巨型仓库该怎么建？又将怎么运行？
　　去年9月份，阿里巴巴集团旗下的AlibabaGroupTreasuryLimited，共购买了1350万股普洛斯股份，占普洛斯完成IPO后总股本的0.3%。这似乎说明阿里巴巴在建立中央仓时已有了初步的参考模型。大仓的运作方式，会选择普洛斯模式，即：只负责买地建仓库，至于仓库运营会交给别人来做。不过，阿里巴巴会在“建一个什么样子的仓库”上面做更多考虑。
　　龚涛将待建的7大仓称之为物流园区。在园区内，设计布局和相关的基础配套设施都将有所不同。龚涛举了个例子说：“以前的房子摆一排就可以了，现在要摆成另外一个形状；平时一个仓库需要一个卸货台，园区内的多个仓库可能共用一个卸货台。”现在阿里集团内部正在做这样的设计，但具体将是怎样的一个仓库，“谁也说不出。”
　　与此同时，还要找到适合的第三方仓储物流公司去运营大仓。这也没有现成的标准可循，只能在目前服务于“淘宝物流宝平台”上的仓储物流公司中选择。孙靖凯称，酷武已被阿里列入运营大仓的公司之一。阿里在上海的大仓已经基本选定，第三方运营商也基本敲定，一个是酷武，另一个则是五洲在线。
　　
　　酷武联合创始人孙靖凯。酷武成立不到一年时间，已经为50多个品牌服务，还承接了淘宝商超的所有物流运营
　　酷武的特点是，它具备处理各种复杂商品的能力，其服务的品牌中有化妆品、服装、超市、百货等完全不同类别的商品。酷武成功地完成了淘宝2011年春季年货的准时准确送达。　
　　五洲在线成立于2007年，最初是一家提供电子商务解决方案的公司，最有名的客户是杰克琼斯，日订单量达1000单以上。2010年五洲在线才正式转做仓储物流，发展速度惊人，在北京、广州、上海有3处仓库，共4.3万平方米。
　　不过，五洲在线最吸引阿里的地方是拥有整合产业链数据的能力，比如货物从工厂出来到各级代理商再到门店最后到用户手中，这一路的物流数据均可完成处理。五洲在线的创始人梁凯甚至有取代当下部分ERP公司的雄心。酷武和五洲在线几乎具备了搭建阿里对物流战略的两大基本要素：仓储和信息管理能力。
　　在找到第三方仓储物流公司之后，阿里大仓的雏形基本就已具备。这类仓，你说它是自建也未尝不可，因为买地建仓是阿里掏出真金白银干的。而从第三方运营来看，它更像一个第四方物流平台。马云至少目前并不想从大仓中挣钱，他的原则是“不以赚钱为目的。”
　　阿里为何要如此颇费周折地四处建仓，甚至于像马云所说，“脏活累活你们不愿意干的，我干？”这里面的蹊跷之处在于，在越来越激烈的电子商务竞争中，淘宝比谁都需要统一的物流配送体系。京东商城到目前为止虽然仅在13个城市配送货，但是“211限时送达”却是个要命的标准：每天11点前下订单，下午送达；23点前下订单，次日上午送达。在大大提升客户体验的同时，这也算是给电子商务物流定了个标准。你要是做不到这一点，就意味着客户体验“比较差”。