3、业务要求的不断变化 除了成本以外，时间也是一个竞争优势。一种新型的
竞争优势也应运而生：在最短的时间内以最低的成本提供最大的价值。如果产品在供应链上移动太慢，高科技和其它生命周期较短的产品的制造企业就会蒙受产品过时的沉重损失。另外，一些公司也越来越关注把产品在竞争对手下一个新产品开发出来之前送到消费者手中。这些因素正促使公司采取更快地将产品推向供应链的策略，以获得或保持其竞争优势。戴尔电脑是一个通过供应链再造而获得竞争优势的极好例子。通过开发一个紧密集成的供应链，戴尔可以运用互联网及时地向客户提供定制化的产品。领先的一些国内公司，比如联想集团和海尔集团也都在着手通过供应链优化的措施来提高公司的竞争力。

4、客户服务水平要提高 在产品成本和质量相同的条件下，为客户提供最好服
务的公司拥有竞争优势。许多客户服务功能和供应链直接相关。按时交货、缩短订单时间、使产品具可得性、使用户及时了解订单信息等都和供应链的复杂程度和实施能力息息相关。与此同时，不断发展的产品客户化趋势也增加了供应链的复杂性。为特定的某个群体的客户专门提供定制化的产品和服务将会导致产品种类的增加，采购和制造过程的复杂化，也提高了对相关信息量和信息流的要求。在中国，客户化定制的需求，尤其是在高科技和信息家电行业显得特别突出；而且为了更进一步接近客户需求，中国一些领先的企业，如科龙集团等都已经开始朝着这个方向做出了有益的尝试。

5、电子商务高速增长 今后几年，电子商务的预期高速增长会在很大程度上影
响各公司的供应链和物流运作。据预测，到2001年，消费者网上采购金额将达到50亿美元。因此，这对包裹的运输市场会产生巨大的影响。那些想在网上成功地进行零售的企业，必须制定复杂的物流策略以便把大量的商品高效地送到消费者手中。许多网上销售公司正与独立的物流公司合作开发物流系统，把商品从制造商或者分销商那里直接送到客户手中，避免自己保留库存
国内一些领先的电子商务公司，已经开始从国外大的电子商务公司的失误中汲取经验教训，纷纷同专业的物流公司进行合作，或是结成战略联盟，或是将物流部 分运作外包给他们。同时，物流公司也瞄准了电子商务这个新经济的宠儿，纷纷出台一些针对电子商务公司的独特服务。

也谈第三方物流

第三方物流服务商为客户提供整个的或部分供应链物流服务，以获取一定的利润。第三方物流公司提供的服务范围很广：它可以简单到只是帮助客户安排一批货 物的运输，也可以复杂到设计、实施和运作一个公司的整个分销和物流系统。第三方物流有时也被称为“承包物流”、“第三方供应链管理”和其它的一些称谓。第三方物流公司和典型的运输或其它供应链服务公司的关键区别在于：第三方物流公司的最大附加值是基于信息和知识，而不是靠提供低价的一般性服务。例如，我们并不把一个纯粹的汽车运输公司称为第三方物流公司。

第三方物流行业包括集成物流、国内物流和国际物流。集成物流公司和客户结成伙伴关系，帮助客户管理供应链功能的很大一部分。目前国内还没有出现一家比 较成熟的集成物流公司。国际物流主要是指那些处理进出口物流的公司，比如“中外运”和“中远集团”。目前来看，整个行业的割据还很严重，大多数物流公司只是局限在供应链功能的一小部分，国内绝大多数还是传统意义上的运输公司、仓储公司、或者批发商等等，只不过在名字里加上了“物流”两个字。然而我们相信，随着行业的进一步发展，第三方物流公司的这些差异会逐渐消失。

第三方物流公司的另外一个划分是根据公司的固定资产的多寡。基于资产的第三方物流公司运用自有资产（例如卡车、仓库等）来满足客户的物流需求，中远集 团和传统的商储公司是典型的代表。非资产型第三方物流公司并不实际拥有物流资产，而是把它们外包出去。我国典型的非资产型第三方物流公司的代表是宝供物流集团。

企业为什么要把物流外包出去？

企业考虑把物流业务运作外包给第三方物流主要有两大驱动力。 第一，要把资源集中在企业的核心竞争能力上，以便获取最大的投资回报。那些不属于核心能力的功能应被弱化或者外包。而物流通常不被大多数的制造企业和分销企业视为他 们的核心能力。第二，事实证明，企业单靠自己的力量降低物流费用存在很大的困难。尽管从70年代至90年代，企业在提高物流效率方面已经取得了巨大的进展，但要取得更大的进展将付出更多努力，要想实现新的改善，企业不得不寻求其它途径，包括物流外包。